CIRROSE

Cirrose é uma doença crônica do fígado que se caracteriza por fibrose e formação de nódulos que bloqueiam a circulação sanguínea. Pode ser causada por infecções ou inflamação crônica dessa glândula. A cirrose faz com que o fígado produza tecido de cicatrização no lugar das células saudáveis que morrem. Com isso, ele deixa de desempenhar suas funções normais como produzir bile (um agente emulsificador de gorduras), auxiliar na manutenção dos níveis normais de açúcar no sangue, produzir proteínas, metabolizar o colesterol, o álcool e alguns medicamentos, entre outras.

A cirrose é mais comum em homens acima dos 45 anos, mas pode acometer também as mulheres. O uso abusivo de álcool fez crescer o número de portadores da doença nos últimos anos.

Causas

O abuso do álcool é a principal causa da cirrose. Como o fígado é responsável pela metabolização dessa substância, quando exposto a doses excessivas de álcool, sofre danos em seus tecidos vitais que comprometem seu funcionamento.

Também são causas de cirrose as hepatites crônicas provocadas pelos vírus B e C (principalmente), pelo uso de determinados medicamentos e pela hepatite autoimune.

Sintomas

A doença se desenvolve lentamente e nada pode ser percebido por muitos anos. A cirrose por si mesma dificilmente causa sintomas em seu início, porém, com a evolução para estágios mais avançados, o insuficiente funcionamento do fígado leva ao aparecimento de diversas manifestações.

Dependendo do paciente e da causa da cirrose poderão ser predominantes sintomas de um ou mais grupos.

Alterações relacionadas aos hormônios: Perda de interesse sexual; Impotência; Esterilidade; Parada das menstruações; Aumento das mamas dos homens; Perda de pelos.

Alterações relacionadas à circulação do sangue no fígado (hipertensão da veia porta): Aumento do baço; Varizes do esôfago e estômago com risco de hemorragias graves (vômito ou fezes com sangue); Ascite (barriga d'água); Devido à incapacidade do trabalho da célula hepática, acumula-se bile no sangue, surgindo a icterícia (amarelão), que pode estar associada à coceira no corpo.

Muitas outras alterações podem ocorrer, tais como: Inchaço nas pernas; Desnutrição (emagrecimento, atrofia muscular, unhas quebradiças); Facilidade de sangramento (gengiva, nariz, pele)

A Encefalopatia Hepática (EpH) – síndrome com alterações cerebrais decorrentes da má função hepática, produz: Sonolência excessiva durante o dia e dificuldade de dormir a noite; Agitação ou agressividade no comportamento, dificuldade de escrever, de falar, de dirigir veículos, de cálculos simples.

 

Diagnóstico

O diagnóstico combina avaliação médica, realização de exames laboratoriais e de exames de imagem, como o ultra-som. Em alguns casos, é necessária a realização de biópsia das células do fígado, para avaliar também o desenvolvimento de um possível câncer.

É importante fazer o diagnóstico precoce, para iniciar o tratamento o mais depressa possível, isso pode adiar ou evitar que surjam complicações mais graves.

Tratamento

Cirrose é um processo patológico irreversível que pode ser fatal. A primeira coisa a fazer diante do diagnóstico de cirrose é eliminar o agente agressor, no caso de álcool e drogas, ou combater o vírus da hepatite.

Para casos mais graves, o transplante de fígado pode ser a única solução para a cura definitiva da doença.

Fatores de Risco

• Uso excessivo de álcool
• Infecção pelos vírus da hepatite B ou C
• Algumas doenças genéticas (por exemplo, Doença de Wilson)
• Hepatite autoimune
• Cirrose biliar primária.

Recomendações

• Evite o uso abusivo de álcool
• Utilize preservativo nas relações sexuais e seringas descartáveis para evitar a contaminação pelos vírus das hepatites B e C
• Não descuide do tratamento para as hepatites B e C crônicas a fim de que não provoquem cirrose
• Procure vacinar-se contra hepatite B para evitar o risco de contrair essa doença.